Trata-se de uma técnica fisiológica que utiliza a membrana peritoneal (que envolve os órgãos abdominais) como filtro de sangue, removendo o excesso de água e toxinas no organismo. Pode ser utilizada tanto para pacientes com doença renal crônica quanto pacientes com injúria renal aguda.
Suas duas modalidades principais, DPA – Diálise Peritoneal Automática e DPCA – Diálise Peritoneal Contínua Ambulatorial (manual), podem ser realizadas em casa, de acordo com as condições clínicas e estilo de vida do paciente, requerendo apenas um breve período de treinamento antes.